Travaux de recherche
Leaving care
L’OLEJ développe plusieurs projets pour faciliter la transition vers la vie autonome des jeunes placé·es – les care leavers : un guide pour développer un mentorat, un état des lieux de l'accompagnement et des offres existantes en Suisse latine et une recherche participative impliquant les jeunes concerné·es.
Séparations parentales conflictuelles
L’OLEJ mène une série de travaux visant à comprendre les dispositifs et améliorer les pratiques de protection dans les cantons romands. Après avoir pris en compte le point de vue des professionnel·les, c'est le point de vue des enfants qui a fait l'objet d'enquêtes quantitatives et qualitatives.
Leaving care
L'accompagnement du leaving care - ou la transition vers la vie adulte des jeunes placé·es - est un défi sur lequel l’OLEJ travaille depuis 2024. Trois projets sont développés: un guide de mentorat pour les care leavers (Boussole18), un état des lieux de l’accompagnement du leaving care en Suisse latine et une recherche participative sur les besoins et défis des care leavers.
La phase de transition vers la vie adulte, souvent désignée par le terme leaving care, constitue une étape déterminante pour les jeunes quittant un foyer socioéducatif ou une famille d’accueil. En Suisse, l’atteinte de la majorité à 18 ans marque généralement la fin des mesures de protection de l’enfance et de la jeunesse. Bien que certaines dispositions puissent être prolongées, leur cessation est définitive : en cas de difficultés, ces jeunes basculent alors dans le régime de droit commun (aide sociale, chômage, etc.), dont les dispositifs sont souvent inadaptés à leurs besoins spécifiques.
Cette période est particulièrement exigeante pour les care leavers. Leur départ du placement les confronte simultanément à des défis majeurs : la recherche d’un logement, la gestion quotidienne, les démarches administratives et financières, ainsi que l’insertion professionnelle. S’ajoutent à cela le changement systématique de personnes de référence dans divers domaines (aide sociale, AI, etc.) et la perte des liens de confiance établis. Contrairement aux jeunes ayant grandi en famille, ces jeunes ne bénéficient pas toujours d’un réseau de soutien stable, ce qui accroît significativement le risque de rupture sociale, professionnelle ou de formation.
Les défis spécifiques auxquels font face les care leavers sont détaillés et mis en lumière dans l’argumentaire sur le leaving care, rédigé par le Centre de compétences leaving care (CCLC), servant de document de référence en Suisse.
Pour y répondre, des solutions doivent être trouvées afin de rendre ce passage plus progressif. Dans cette optique, l’OLEJ développe depuis 2024 un programme visant à renforcer les connaissances, sensibiliser les acteurs et mettre en réseau les collectivités publiques pour assurer un accompagnement plus systématique et adapté.
Boussole18: un projet d'innovation sociale
Le projet Boussole18 vise à soutenir la phase de Leaving care par la mise en œuvre d’un programme de mentorat* destiné aux care leavers.
* Le terme de marrainage et de parrainage étant souvent plutôt associé à un soutien financier, symbolique ou moral, nous préférons utiliser le terme de mentorat pour mettre l’accent sur la relation interpersonnelle.
Lancé dans le cadre du programme Innovation Booster d’Innosuisse, ce projet réunit l’Observatoire latin de l’enfance et de la jeunesse (OLEJ), le Centre de compétences Leaving Care (CCLC), la Fondation Carrefour Neuchâtel et l’Association ParMi à Fribourg. Cette collaboration a permis d’élaborer un guide pour la mise en place d’un dispositif de mentorat pour les care leavers. Publié en janvier 2026, ce document propose un accompagnement pas à pas et des outils pratiques utilisables comme modèles.
Le projet se poursuit actuellement par une phase pilote de mise en œuvre avec une institution intéressée.
N’hésitez pas à nous contacter pour nous rejoindre en cours de route !
Etat des lieux des offres et prestations pour les care leavers
Cette étude vise à comprendre les spécificités de l’accompagnement et des offres destinées aux care leavers dans les cantons latins.
Menée de mai 2025 à mai 2026, elle s’appuie d’une part sur une enquête qualitative basée sur des entretiens avec des professionnel·les, et d’autre part sur un recensement des offres existantes auprès des structures socioéducatives. Les travaux ont abouti à la production de deux ressources distinctes : un rapport et une cartographie.
Rapport d'enquête
Le rapport dresse l’état des lieux de l’accompagnement du leaving care dans les cantons latins. Il fait le constat d’une transition vers la vie adulte souvent marquée par une rupture brutale à la majorité. Pour transformer cette logique de rupture en un accompagnement continu et sécurisé, allant au-delà de la majorité, l’OLEJ formule des recommandations structurées autour de trois axes prioritaires : améliorer l’existant en créant des ponts entre les prestations, développer de nouvelles prestations spécifiques et sensibiliser les autorités et l’administration publique pour faire évoluer la situation.
Sans prétendre à l’exhaustivité ni à une généralisation à l’ensemble des pratiques ou des contextes cantonaux, le rapport propose une lecture qualitative et située des dynamiques à l’œuvre, dans une perspective de soutien à la réflexion et à l’action des acteur·rices concerné·es.
Cartographie des offres
Les offres existantes pour accompagner le leaving care dans les cantons latins ont été recensées en collaboration avec le Centre de compétences leaving care (CCLC), contribuant ainsi à enrichir leur cartographie. Les offres identifiées ont été regroupées en trois catégories selon leur modalité d’intervention : accompagnement socioéducatif ambulatoire, accompagnement socioéducatif ambulatoire avec logement, point de contact et d’accueil (voir chap. 3.1.3. du rapport pour plus de précision concernant ces types d’offres).
Vous connaissez ou proposez une offre ? N’hésitez pas à nous contacter.
Recherche participative sur le leaving care
Avec le CCLC et YOUVITA, les premières discussions ont débuté pour le développement d’une recherche participative sur l’expérience du leaving care en Suisse romande en collaboration avec des hautes écoles de travail social. Cette recherche impliquant la participation de personnes concernées s’inscrirait dans la continuité des expériences réalisées en Suisse alémanique entre 2017 et 2020 par la Haute école des sciences appliquées de Zurich (ZHAW) et la Haute école spécialisée du Nord-Ouest de la Suisse (FHNW).
Séparations parentales conflictuelles
La séparation parentale constitue un événement marquant dans la vie d’un enfant. Elle s’accompagne de multiples transitions susceptibles d’influencer son bien-être. La question de la protection de l’enfant dans ces situations représente ainsi une thématique d’intérêt majeur pour l’OLEJ.
Près d’un couple sur deux se sépare en Suisse chaque année. Parmi ces couples, nombreux sont parents d’un ou plusieurs enfants qui seront affecté·es de manière plus ou moins forte par cette séparation. Celle-ci peut parfois s’enliser dans le conflit et mener à l’intervention d’une autorité de protection de l’enfance.
Une première étude intitulée « Protection de l’enfant dans les séparations parentales conflictuelles : Etude exploratoire dans les cantons romands » a mis en lumière les défis et difficultés spécifiques des services de protection liés aux situations hautement conflictuelles. Cette étude a permis d’apporter un éclairage précieux sur l’exécution des mandats de protection prononcés dans ces situations complexes. De ces travaux ont découlé diverses recommandations parmi laquelle la nécessité d’explorer leurs points de vue sur la question afin de compléter celui des professionnel·les. Cette recommandation trouve son écho dans une seconde étude nommée “RECIPROQUES: Récit de parcours en protection et quotidien des enfants en contexte de séparation parentale”. L’occasion de donner la parole à des jeunes et jeunes adultes ayant vécu une séparation parentale dans leur enfance.
Ainsi, depuis 2024, l’OLEJ participe à la documentation des séparations parentales conflictuelles afin de renforcer les connaissances, de sensibiliser les professionnel·les et de mettre en réseau les différents acteur·rices de la protection de l’enfance dans l’objectif de contribuer à l’amélioration des politiques publiques en faveur des enfants et des jeunes.
Dispositifs et point de vue des professionnel·les: étude exploratoire
Cette étude propose un éclairage sur l’exécution des mandats de protection prononcés dans le cadre de séparations parentales conflictuelles en Suisse romande.
Elle est construite dans une démarche méthodologique mixte, combinant revue de littérature, analyse documentaire des dispositifs cantonaux et entretiens semi-directifs avec des acteur·rices clés du domaine de la protection de l’enfance au sein des cantons romands
L’objectif est double: d’une part, dresser un état des lieux des dispositifs cantonaux en place et, d’autre part, saisir et identifier les besoins des services afin de dégager des pistes d’amélioration et de renforcement des pratiques en adéquation avec les droits de l’enfant.
Le rapport fait état de la diversité des dispositifs cantonaux et des projets pilotes de consensus qui visent à prévenir les conflits parentaux et à réduire leur judiciarisation.
Au-delà des spécificités régionales, il met en lumière les défis communs rencontrés par les professionnels face aux situations de conflits sévères : prise en compte de la parole de l’enfant, identification des violences domestiques et maintien du lien avec un parent auteur de violence.
Pour y répondre, le document propose des pistes concrètes discutées avec les responsables cantonaux : nouveaux outils, formations et espaces d’échange pour les praticiens, ainsi que des axes de recherche prioritaires. Les résultats de ces concertations figurent en annexe.
Vécu et point de vue des enfants : étude RECIPROQUES
Dans le prolongement de l’étude exploratoire, l’étude RECIPROQUES (« Récit de parcours en protection et quotidien des enfants en contexte de séparation parentale ») donne cette fois la parole aux enfants concerné·es par la séparation parentale.
Menée en Suisse latine, l’étude repose sur une méthodologie mixte combinant une enquête en ligne auprès de plus de 650 jeunes et des entretiens approfondis avec 13 d’entre eux. Son objectif : comprendre les effets de la séparation parentale sur leur bien-être, identifier les ressources mobilisées pour y faire face et mieux saisir leur expérience des dispositifs de protection lorsqu’ils interviennent dans des contextes hautement conflictuels.
Le rapport montre que la séparation parentale expose les enfants à des tensions importantes. Souvent contraint·es à des rôles inadéquats (messager·ères, consolateur·rices, arbitres) qui les impactent, les enfants expriment un besoin d’être préservé·es des conflits parentaux tout en étant informé·es des décisions qui les concernent. Face aux difficultés, les enfants développent des stratégies de protection, recherchent des espaces de répit et s’appuient sur des ressources essentielles : la famille (mère, fratrie), les loisirs et les activités sportives et artistiques.
L’étude recommande de placer le vécu des enfants au cœur des procédures judiciaires et de protection en renforçant leur participation, en rendant les démarches plus compréhensibles et en adaptant les interventions à leur rythme. Ainsi, le rapport RECIPROQUES propose des pistes concrètes pour aligner les pratiques sur les besoins et les droits de l’enfant.
